Dans les œuvres de
science-fiction, un
super-pouvoir est une capacité surhumaine extraordinaire. En particulier, dans les
comics, les
super-héros sont dotés de super-pouvoirs.
Diversité des pouvoirs
Les super-pouvoirs peuvent être physiques ou mentaux. Ils peuvent avoir été obtenus par les
héros de façon
innée ou avoir été acquis de façon fortuite ou au terme d’une
quête. On trouve des héros possédants un unique pouvoir, d'autres en possédant une multitude.
La diversité des pouvoirs est grande et dépend également des genres
ainsi que des cultures auxquels appartiennent les héros qui en
jouissent. Cela peut être, par exemple, une chance phénoménale (
Gontran Bonheur), une force surhumaine (
Superman), une grande vitesse (
Flash), un don de téléportation (
Diablo), un don de télépathie (
Phénix), la capacité de voir la nuit (
le Nyctalope), de maîtriser divers éléments (l'eau, la terre, le feu, le vent, la foudre…), de voler (
Superman), de devenir un fantôme (
Danny Fantôme). On peut également citer le don d’une immense intelligence (le Têtard Gris de
Ben 10), d’un instinct « animal » (le
Fauve, des X-men), se multiplier (
Homme-Multiple), celui de pouvoir renvoyer les coups, de voyager dans le temps (
Hiro), le pouvoir de se régénérer (
Piccolo) ou encore de prendre une forme différente (
Hulk, sous l’effet de la colère).
Certains pouvoirs obtenus par les super-héros peuvent parfois être
apparemment dérisoires : le fait de dégager une odeur répugnante, d’être
doté d’une toute petite taille ou encore de pouvoir avaler
n'importe-quoi, par exemple.
Capacités physiques
La force physique démesurée par rapport à un être humain ordinaire est un super-pouvoir fréquemment rencontré, tant dans les
comics que dans les
mangas ou encore dans les films ou les bandes dessinées européennes (
Astérix et
Benoît Brisefer, par exemple). On peut citer
M. Indestructible (
Les Indestructibles), le
X-Men Colossus ou encore la majorité des personnages de
Dragon Ball Z. Il n'est ainsi pas rare de voir, dans des bandes dessinées, des héros porter des charges importantes (bus,
menhirs,
etc.) ou casser des objets particulièrement résistants (portes
renforcées, coffres, mur, etc.). Cette capacité est souvent accompagnée
d'une grande résistance aux attaques corporelles à mains nues, voire aux
armes à feu. Dans le manga
Hunter × Hunter1, le personnage d'Uvoguine n'est qu'égratigné après avoir reçu un tir de
bazooka.
À noter que certains héros ont une résistance surhumaine sans que cela
s'étende à leurs vêtements, ce qui conduit parfois Colossus à finir un
combat vainqueur et indemne mais quasiment nu. La plupart des
super-héros des BD Marvel ont réglé le problème en achetant des costumes
en « molécules instables » aux
Quatre Fantastiques.
Certains personnages de fiction peuvent se déplacer très rapidement.
Flash, super-héros de comic américain, est capable de se déplacer à une vitesse hors du commun ; Steve Austin,
L'Homme qui valait trois milliards,
possède également cette faculté grâce à des prothèses électroniques.
Plus récemment, on a retrouvé cette capacité en la personne de Flèche,
fils de M. Indestructible et d'Elastigirl, qui se déplace tellement vite
qu'il parvient à courir sur l'eau, et dans
Code Lyoko avec
Ulrich Stern des
Lyoko-guerriers, qui se déplace à une telle vitesse qu'il peut franchir des ravins ou escalader des murs, ou encore Stéphanie Powell dans
Super Hero Family.
Il existe des héros capables de voler, tels
Captain Marvel ou
Superman, ou encore de traverser des objets (
Kitty Pryde et
Danny Fenton) ;
Cyclope et
Superman peuvent quant à eux tirer un rayon d'énergie avec leurs yeux.
Le don de
téléportation est parfois conféré à des héros.
Diablo,
personnage de X-Men, peut se téléporter sur de courtes distances, y
compris à travers des parois. Un personnage qui possède ce don peut
généralement se téléporter lui-même d'un lieu à un autre, mais ce n'est
pas la seule forme de ce pouvoir que l'on rencontre. Dans le manga
Hunter × Hunter, le personnage de Goreinu dévoile, dans le volume 16
2,
sa capacité de téléportation : il peut se téléporter à la place de son
animal blanc (qui prend la place de Goreinu) et peut téléporter une
autre personne à la place de son animal noir.
Une capacité souvent associée aux « méchants » est la capacité de régénération rapide, que possède également
Wolverine. Dans le manga
Dragon Ball Z,
Piccolo, qui est un méchant au départ, vient de la planète
Namek, et possède comme le reste de son peuple une étonnante capacité de régénération ; ainsi lorsque son bras est détruit par
Raditz3, il le fait repousser.
Rampage, personnage méchant d'
Animutants, possède également cette faculté grâce à son étincelle vitale, qui a été améliorée à cette fin.
Un autre don récurrent est celui de
métamorphe, à savoir celui de changer d'aspect, que ce soit pour prendre une où plusieurs apparences différentes.
Mystique, ennemie des X-Men, est sans doute l'un des exemples les plus célèbres, de même que
Martian Manhunter (
La Ligue des justiciers) et
Beast Boy (
Teen Titans). Les
Animorphs peuvent acquérir l'
ADN
d'un être vivant par contact physique, ce qui leur permet ensuite de
prendre ensuite la forme de cet être pour une durée de deux heures.
Ben 10 peut se changer pour un temps en différents types d'extraterrestres.
Freezer (
Dragon Ball) possède cinq formes successives, chacune étant plus forte que la précédente.
The Mask peut changer à volonté de vêtements et de carrure, tout en gardant son visage vert.
Il existe des pouvoirs plus compliqués :
Magnéto
peut manipuler les champs de forces électromagnétiques (ce qui lui
permet aussi bien de dévier les balles que de menacer de supprimer la
magnétosphère). Sebastian Shaw, toujours dans les X-Men, absorbe l'énergie des coups qu'on lui porte pour devenir plus fort.
Doomsday, s'il est tué, ressuscite en étant impossible à tuer de la même manière. Will, le héros dans
Les Portes du Temps, peut se déplacer dans le temps.
William Dunbar (
Code Lyoko) peut se changer temporairement en amas de fumée noire volante et très rapide.
Capacités mentales
Les
pouvoirs mentaux, eux, sont reconnus pour être attribués à des
personnages ne disposant pas d’un physique extraordinaire. L'un des
types de pouvoirs récurrents est la maîtrise des éléments, des champs
magnétiques,
télépathie,
télékinésie,
pyrokinésie,
cryokinésie et autres. Cela peut apparaître dans les comics (
Terra,
Jean Grey des
X-men,
Raven…), mais aussi dans les récits de
fantasy : les
W.I.T.C.H., par exemple, possèdent la maîtrise chacune d'un des éléments (feu, eau, air, terre et quintessence).
Capacités liées à des objets
Iron Man, Batman et Syndrome (
Les Indestructibles)
ont ceci en commun que leurs pouvoirs sont purement artificiels.
Syndrome peut immobiliser les gens grâce à un gant particulier de sa
fabrication ; Iron Man et Batman ont fabriqué également leurs propres
accessoires. Seule la technologie crée les pouvoirs de ces personnages,
qui sont dépendants de leurs accessoires. On retrouve cette
caractéristique chez les
Lyoko-guerriers, qui utilisent un supercalculateur pour s'équiper de formes virtuelles ayant des super-pouvoirs.
Wonder Woman
possède divers objets magiques, dont un lasso d'or obligeant tous ceux
qu'il emprisonne à dire la vérité et des bracelets indestructibles, tout
comme le bouclier de
Captain America.
Stanley Ipkiss/The Mask
tire tous ses pouvoirs d'un masque magique d'origine viking qui,
lorsqu'il le porte, le transforme en personnage vert et burlesque ayant
des pouvoirs presque sans limites, alors qu'il n'est qu'un humain
ordinaire en temps normal.
Voldemort, l'ennemi de
Harry Potter,
s'est créé des artefacts, les Horcruxes, qui le protègent de la mort :
tant qu'ils ne sont pas tous détruits, Voldemort ne peut pas réellement
mourir car des morceaux de son âme y sont cachés à l'abri.
Will Vandom des
W.I.T.C.H.
possède un artefact magique, le Cœur de Kandrakar, qui permet au groupe
de se transformer en sorte de fées guerrières avec des pouvoirs plus
puissants qu'en temps normal et plus adaptées au combat.
Ben 10 doit tous ses pouvoirs à une montre extraterrestre, l'
Omnitrix,
qui lui donne toutes ses facultés de transformation. On note cependant
que cette montre est soudée à son poignet, et qu'il est donc difficile
de la lui retirer.
Dans le manga
One Piece, la quasi-totalité des personnages qui possèdent des pouvoirs les doivent à des
fruit du démon,
une variété de fruit qui donne à celui qui le mange un pouvoir en
échange de la perte de la capacité de nager. La capacité est donc liée
au fruit, bien qu'il ne soit pas nécessaire de le garder sur soi par la
suite, car la première ingestion suffit à rendre le pouvoir définitif.
Enfin certains objets, au rôle parfois plus flou, peuvent servir de catalyseurs à une caractéristique innée du
super-héros. Par exemple, l'anneau des
Green Lantern leur permet de matérialiser divers objets en utilisant leur
volonté tandis que leurs ennemis (
Sinestro Corps) utilisent leur capacité à insuffler la
peur.
Provenance des super-pouvoirs
Les
super-pouvoirs ont des origines extrêmement variables selon les
histoires, pouvant être aussi bien obtenus dès la naissance que plus
tard. Parmi les différentes origines, on inclut :
- Extra-terrestres : Les dons du personnage sont d'une origine
parfaitement naturelle, et viennent du fait qu'il est un
extra-terrestre, et possède donc des facultés non-présentes chez un
humain. Ces pouvoirs peuvent s'étendre ainsi à toute une race, comme
c'est le cas pour les Saiyans et les Transformers.
Cependant, dans certains cas, les races sont partiellement ou
entièrement éteintes, et les personnages en sont les rare survivants (Superman, Venom, le Mandarin, le Doctor, et probablement Freezer). Dans d'autres cas, le personnage peut être terrien, mais tirer ses pouvoirs de ses ascendances extra-terrestres (Gwen Tennyson). Toutes les formes que peut prendre Ben 10 ont des pouvoirs d'origines extra-terrestres.
- Mutations : Là encore, les pouvoirs du personnage sont d'une
origine naturelle, mais se sont développés par hasard (ou parce que ses
parents étaient eux-mêmes mutants) en raison de l'évolution. Les X-Men sont l'exemple le plus célèbre. Tous les personnages ayant des pouvoirs dans la série Heroes sont des humains « évolués ».
- Recherche technologique : Le personnage n'a aucun
super-pouvoir naturel, il utilise à la place une haute technologie pour
s'en donner. Cela peut aller depuis des équipements très avancés (Iron Man, Syndrome, Gizmo…) jusqu'à de véritables prothèses (Cyborg), voir le fait que le personnage est lui-même une machine intelligente et très puissante (XANA, Ultron ou encore les Transformers).
Plus récemment, certains personnages possèdent des facultés
« virtuelles », basées sur une sorte de jeu vidéo ultra-avancé, comme
pour Neo dans Matrix ou les Lyoko-guerriers.
Green Arrow utilise quant à lui un arc à la technologie avancée, qui
envoie des filets, des explosifs, etc. Il est également possible que des
pouvoirs naturels soient « améliorés » ou « complétés » par des moyens
technologiques. C’est par exemple le cas de Wolverine,
possédant à l’origine des griffes en os et une capacité de régénération
extrême à la suite d'une mutation, et qui a ensuite vu son squelette et
ses griffes recouverts artificiellement par de l’adamantium, un métal considéré comme indestructible.
- Accident scientifiques : Similaire à la mutation, sauf que le
pouvoir n'a pas été obtenu de manière naturelle, un accident
scientifique ayant entraîné son développement. Ainsi, Spider-man a été piqué par une araignée radio-active/génétiquement modifiée, tandis que les Tortues Ninja sont des tortues ayant muté à la suite d'une exposition à un produit mutagène. Dans une branche un peu plus fantastique, Danny Fantôme et Vlad Plasmius
ont tous deux obtenus des pouvoirs à la suite d'une exposition à des
radiations ayant mélangé leur ADN à de l'ectoplasme, faisant d'eux des
êtres mi-humains, mi-fantômes ou comme InFamous
où Cole obtient ses pouvoirs à cause d'une bombe qui a absorbé
l’énergie électrostatique pour la regrouper dans le corps de Cole.
Durée et accessibilité des pouvoirs
Les super capacités des
super-héros ne sont pas forcément toujours les mêmes. Elles peuvent évoluer dans le temps, et parfois suivant d'autres facteurs.
Ainsi, Bruce Banner se transforme en
Hulk, une bête d'une grande force physique, sous l'effet de la colère ou du stress. Le stress accroît d'ailleurs ses capacités.
Dans le manga et
anime Dragon Ball, les
Saiyans
ont la capacité de se transformer en singes géants et surpuissants, à
condition que leur queue de singe n'ait pas été coupée et qu'ils
regardent la pleine lune.
Dans
Code Lyoko,
XANA
peut provoquer des phénomènes inhabituels (nommés couramment
« attaques ») sur Terre allant de la simple modification de la gravité
jusqu'à la possession d'êtres humains, mais il a besoin pour cela
d'activer une tour, bâtiment situé dans le monde virtuel où il vit et
qui lui permet de générer ces attaques. Si la tour est désactivée,
l'attaque cesse immédiatement. De même, ses ennemis les
Lyoko-guerriers
possèdent divers super-pouvoirs et armes, mais cela uniquement
lorsqu'ils vont dans l'univers virtuel pour combattre XANA, alors qu'ils
sont des humains ordinaires sur Terre.
Kevin 11, personnage de
Ben 10, voit ses pouvoirs changer avec l'âge : ainsi, à 16 ans, il ne possède plus les mêmes pouvoirs qu'à 11 ans.
Faiblesses et limitations
Les
super-héros et héros sont dotés de super-pouvoirs, mais ce n'est pas
tout. Pour équilibrer les personnages, les héros possèdent souvent un
point faible. La
kryptonite et l'exposition prolongée à la lumière rouge rend
Superman vulnérable ;
Cyclope ne peut se passer de ses lunettes spéciales en quartz-rubis ;
Benoît Brisefer perd ses pouvoirs lorsqu'il est enrhumé ;
Martian Manhunter et
Miss Martian sont pyrophobes, et perdent leur pouvoir s'ils sont exposés au feu ;
Iron Man est obligé de porter en permanence un électro-aimant pour survivre à cause d'éclats d'obus coincés dans sa poitrine.
On note d'ailleurs qu'il n'est pas rare que plus les pouvoirs des
super-héros sont élevés, plus leur point faible est important : ainsi,
Superman est presque invincible, mais peut mourir s'il est exposé à la
kryptonite,
et Ben 10, bien que ses transformations lui donnent presque toujours
l'avantage sur ses adversaires, ne peut rester que temporairement sous
forme
alien,
si bien qu'il se reprend souvent forme humaine au milieu d'un combat et
se retrouve alors sans défense dans des situations graves.
Il arrive que le mental du super-héros agisse sur ses pouvoirs. Ainsi dans le film
Spider-Man 2,
l'homme-araignée perd temporairement ses pouvoirs lorsqu'il perd
confiance en lui. De même, dans un épisode de la série animée
Teen Titans (
Les Titans Crusoë), l'héroïne
Starfire perd temporairement ses pouvoirs à la suite d'un choc émotionnel lui ayant fait croire que
Robin ne la considérait pas comme une amie.
De manière plus générale, les faiblesses d'un super-héros peuvent résider dans son caractère, sa personnalité. Une faiblesse de
Wolverine est de vouloir agir seul, de refuser l'aide extérieure.
Tornade est, quant à elle,
claustrophobe.
Will Vandom, la leader des
W.I.T.C.H., souffre d'un besoin profond d'être aimée, ce dont ses ennemis se sont souvent servis contre elle.
Il arrive aussi, dans des cas très rares, que les pouvoirs de certains personnages soient totalement illimités comme
Alpha dans
Marvel Comics ou Alien X dans
Ben 10.
Bibliographie
Notes et références
Liens externes