Vrijbuiter

De vrij (“libre”) +‎ buit (“butin”) +‎ -er (suffixe -eur -ier).


Le mot flibustier est issu de l'ancien anglais « flibutor » dérivé du néerlandais vrijbuiter (il se traduit par "freebooter" en anglais, littéralement « qui fait du butin librement » ou « libre butineur »).  

Certaines sources citent comme origine le mot flibot (sorte de petit bateau), d’autres préfèrent free booter (libre pillard), et font remonter leurs pratiques aux traditions de la soldatesque en Europe.

Selon le centre de ressources lexicales du CNRS, ce terme apparaît dans le vocabulaire français au milieu du XVII^e siècle sous la forme friboutier. Il désigne alors un « corsaire des îles d'Amérique ».

À partir du XVIII^e siècle, son sens évolue pour prendre celui d'un homme malhonnête, d'un escroc.