Histoire :
Les Kiffs ne consignent pas par écrit leur histoire : ils sont dans l'instant présent et ne gardent par écrit que des informations administratives, commerciales ou techniques. L'essentiel de leur histoire ne peut donc être reconstituée que par les témoignages des espèces qui ont été en contact avec eux et quelques traces dans leur poésie.
Il semble qu'il y a 4000 ans, les Kiffs aient vu leur monde natal disparaître absorbé par le trou noir de Charibe, que les Kiffs nomment Maarka. Une grande migration eut alors lieu sur des navires à vitesse relativiste qui dispersa les Kiffs sur tous les mondes qui composent aujourd’hui les territoires kiffish. C'est à cette époque que la différenciation entre les Kiffs du sol et les Kiffs spatiens se fit.
On sait peu de chose des trois millénaires qui suivirent : les Kiffs semblent avoir eu des rapports épisodiques avec les Toliens et avoir échoué à s'implanter sur Ruff.
Les premiers contacts entre le Royaume du Cygne et les Kiffs furent plutôt courtois. Les Kiffs s'étaient rendu compte que ce nouveau royaume disposait d'une technologie dépassant de loin la leur et qu'ils avaient tout à gagner à une collaboration. Pendant 300 ans, les Kiffs évitèrent de les froisser tirant grand bénéfice de leur collaboration : navigation triche-lumière, armes à plasma, fleurs de la mort, nacelles antigravs ...
Les Kiffs ne consignent pas par écrit leur histoire : ils sont dans l'instant présent et ne gardent par écrit que des informations administratives, commerciales ou techniques. L'essentiel de leur histoire ne peut donc être reconstituée que par les témoignages des espèces qui ont été en contact avec eux et quelques traces dans leur poésie.
Il semble qu'il y a 4000 ans, les Kiffs aient vu leur monde natal disparaître absorbé par le trou noir de Charibe, que les Kiffs nomment Maarka. Une grande migration eut alors lieu sur des navires à vitesse relativiste qui dispersa les Kiffs sur tous les mondes qui composent aujourd’hui les territoires kiffish. C'est à cette époque que la différenciation entre les Kiffs du sol et les Kiffs spatiens se fit.
On sait peu de chose des trois millénaires qui suivirent : les Kiffs semblent avoir eu des rapports épisodiques avec les Toliens et avoir échoué à s'implanter sur Ruff.
Les premiers contacts entre le Royaume du Cygne et les Kiffs furent plutôt courtois. Les Kiffs s'étaient rendu compte que ce nouveau royaume disposait d'une technologie dépassant de loin la leur et qu'ils avaient tout à gagner à une collaboration. Pendant 300 ans, les Kiffs évitèrent de les froisser tirant grand bénéfice de leur collaboration : navigation triche-lumière, armes à plasma, fleurs de la mort, nacelles antigravs ...
Il y a 450 ans, les premières frictions entre le
Royaume du Cygne et les Kiffs se firent jour : certains navires de commerce
disparurent corps et bien, des navires furent dépouillés et les pirates qui
commençaient à agir dans la région collaborèrent avec des navires kiffish pour
mener des embuscades. Les tensions allèrent crescendo jusqu'à la tentative
d'annexion de Krispen par le prince kiffish Akkkuktak. Au terme de 6 mois de
guerre, les restes de la flotte kiffish, après avoir perdu l'essentiel de leurs
forces, se retrouvèrent bloqués au large du champ d’astéroïdes de Kraylos. Un
accord fut alors signé précisant les frontières des territoires kiffish et
permettant aux Kiffs de rentrer chez eux ... Si le prince Akkkuktak ne survécut
pas à cet échec, et fut assassiné et remplacé sur le chemin du retour, les
frontières, quant à elles, restent à ce jour conformes à cet accord.
L'arrivée de l'Empire dans le secteur a offert aux Kiffs de nouveaux débouchés et aussi de nouvelles proies. Louvoyant entre commerce et piraterie, ils en ont tiré une nouvelle prospérité et trouvent, pour certaines de leurs productions (artisanat d'argent, armes blanches, métaux rares, minerais), de nouveaux débouchés. Ils ne s'éloignent que rarement de plus de 200 années-lumière de leurs frontières, mais il reste très dangereux de naviguer à proximité de celles-ci pour des navires étrangers sans protection armée ou en convois.
Description physique :
Milieu de confort :
Gravité : 0,92 G
Pression atmosphérique : 1,2 bar
Humidité : 42 %
Gaz de respiration : oxygène : 18 % / Azote : 78 % / Gaz carbonique : 2 % / Gaz divers dont ammoniaque : 2 %
Luminosité faible
Cycle de sommeil : six heures sur trente.
Alimentation : carnivore (petites proies vivantes)
Les Kiffs mesurent en moyenne de 1m20 à 1m40 ; on ne connait pas de Kiff de taille inférieure, ceux-ci étant éliminés par leurs semblables.
Leur peau est de couleur presque noire à gris clair et se parchemine et se plisse avec l'âge. Ils n'ont aucun système pileux.
Ils exsudent une odeur d'ammoniaque qui leur est inhérente. On notera au passage que leur odorat n'est pas très bon.
Ils possèdent deux yeux hémisphériques situés de part et d'autre de leur crâne ce qui leur permet de couvrir un angle de vision de plus de 300 °. Leurs yeux peuvent se recouvrir de deux types de paupière : une paupière cornée translucide dite « paupière de combat » et une paupière plus épaisse, opaque, constituée par la même matière que leur peau. Le fait de voir surgir cette paupière de combat sur l'œil d'un Kiff est le signe d'une très grande nervosité chez celui-ci, bien que certains d'entre eux parviennent à contrôler ce reflexe de manière consciente.
La vision des Kiffs est très bonne, particulièrement dans les faibles conditions de luminosité. Par contre, ils sont absolument aveugles à la couleur.
Les Kiffs sont humanoïdes bien que présentant des spécificités physiques qui les différencient des Humains.
Leur crane est allongé dans un groin, ils ne présentent pas d'oreille mais des fentes auditives au nombre de quatre, ce qui leur donne une excellente perception auditive dimensionnelle.
Leur mâchoire supérieure est fixe et dotée sur toute sa surface d'un réseau dense de denticules, à la dureté très élevée, en forme de crochets de trois à quatre millimètre de longueur. Leur mâchoire inférieure est dotée de dents un peu plus longues triangulaires et tranchantes. Lorsqu’un Kiff se nourrit, les denticules de la mâchoire supérieure immobilisent la nourriture tandis que la mâchoire inférieure vient, avec beaucoup de force, réduire en bouillie la nourriture dans un mouvement de va-et-bien rapide.
La langue des Kiffs est en fait creuse et lui sert à aspirer cette bouillie ou à boire en la plongeant dans le liquide.
La morsure d'un Kiff est très dangereuse : elle est capable de scier littéralement un bras en quelques secondes.
Les membres des Kiffs, bien que d'apparence grêle, sont d'une grande tonicité musculaire. Leurs os sont creux et on pense que certains de leurs lointains ancêtres pourraient avoir été des créatures volantes.
La main des Kiffs comporte quatre doigts dont deux pouces opposables. Tous ces doigts sont dotés de griffes courtes non rétractables.
Leurs jambes sont courtes et musclées. Bien qu'ils ne soient pas d'une vélocité à toute épreuve, ils sont capables de faire des sauts surprenants en raison de leur faible poids.
Leur sang est de couleur rouge sombre et ils sont globalement peu sujets aux maladies et affections. Leurs blessures ne s'infectent que rarement et ils guérissent assez rapidement.
Durée de vie : de 22 à 50 ans. Bien que l'on puisse envisager une durée de vie plus longue, leur mode de société ne permet pas à des Kiffs âgés de survivre.
Les Kiffs que l'on peut trouver à l'extérieur sont systématiquement asexués. Bien que passant par une phase de différentiation sexuelle masculin / féminin, leur structure sociale n'accorde aucune importance aux reproducteurs qui sont considérés comme des êtres inférieurs. On ne sait que peu de chose sur ces Kiffs : ils ne quittent jamais leur planète sauf en cas de fondation de nouvelle colonie ; ce qui n'est pas arrivé depuis plus de 400 ans et les accords de Kraylos entre la République du Cygne et le prince kiffish Akkkuktak.
On ne sait pas au juste le processus qui conduit les Kiffs de sexué à asexué: il s'agit d'une transformation d'origine chimique non réversible mais on ne sait pas s'il s'agit d'une substance absorbée, d'un phénomène psychologique ou autre.
Les Kiffs que l'on peut trouver à l'extérieur sont donc systématiquement des spatiens qui vivent exclusivement à bord de leurs navires.
Alimentation :
Ils se nourrissent de petits animaux vivants variant de la taille de souris à celle de rats. Ils élèvent à bord de leur navire ces produits de subsistance, mais sont aussi capables de consommer, en cas d'extrême urgence, de la viande crue.
S'ils ne boivent pas d'alcool, qui semble avoir très peu d'effet sur leur organisme, ils apprécient des boissons tièdes protéinées et épicées. Autrefois, les Kiffs buvaient du sang, ce qui est perçu aujourd'hui comme un acte barbare.
Vêtements :
Les Kiffs sont généralement vêtus de chasubles à capuchon de couleur noire, marron ou grise parfois rehaussée, pour les membres les plus importants, de motifs en argent. Ces vêtements amples sont tout à fait à même de dissimuler les armes dont aucun Kiff digne de ce nom ne songerait à se séparer. Les Kiffs, bien que se servant sans difficulté d'armes modernes, ne se séparent jamais de plusieurs armes blanches tranchantes dont ils prennent généralement grand soin.
Les navires kiffishs :
Les Kiffs privilégient les navires de fort tonnage et n'ont que rarement recours à des chasseurs. S'ils construisent eux-mêmes leurs coques, ils font appel à des nations plus évoluées pour leur fournir des moteurs varlets. Ces dernières décennies, cet approvisionnement en moteurs a été très limité : leur précédent fournisseur officiel, la République du Cygne, se livrant à un embargo sur ce genre de marchandises. On croit cependant savoir que Tortuga sert aujourd'hui de plaque tournante à un trafic de haute technologie entre l'Empire et les territoires kiffish.
La plupart des navires kiffish sont surarmés selon les normes impériales. Même s'ils se prétendent marchands, la plupart d'entre eux sont des navires de raid se livrant au pillage et à la piraterie occasionnelle.
Les navires kiffish sont généralement surpeuplés, sombres, humides, sans aucune ouverture sur l'extérieur, seulement éclairés chichement par l'éclat orange de lampe au sodium, où flotte une odeur omniprésente d'ammoniaque.
Psychologie :
Le skiff est une notion primordiale pour comprendre la mentalité kiffish. Le skiff est un mélange indistinct d'affirmation de sa personnalité, d'initiative, de pouvoir, de rayonnement, de capacités, de domination sur des tiers et de possessions matérielles. C'est en fonction du skiff que se classent les Kiffs entre eux et se détermine leur hiérarchie sociale. Tout en bas de leur hiérarchie, il y a des esclaves (Skuu) qui en sont dénués et, tout au sommet, il y a des princes (Nakuu) qui commandent plusieurs navires et parfois parviennent même à unifier des flottes entières derrière eux. Ces princes ont ensuite des vassaux (Skal-utkuu) qui sont gouverneurs planétaires ou capitaines de navire. Ensuite, viennent les autres : les « utiles » (Las-kuu) par leurs compétences. Les Kiffs donnent parfois un titre honorifique à certains d'entre eux : chasseur (Ska).
Leur ordre hiérarchique est toujours en proie à des modifications continuelles : si un chef fait preuve de couardise ou de trop de prudence, cela risque de diminuer son skiff auprès de ses subordonnés qui risquent de tenter de s'emparer de sa place en l'éliminant ou en fomentant une révolte contre lui.
Les Kiffs n'ont aucun mot pour désigner l'amour ou la haine qui leur est étranger. Les Kiffs sont des prédateurs pragmatiques qui cherchent en permanence à dominer et à augmenter leur skiff.
Les Kiffs sont naturellement doués pour les langues et disposent de capacités étonnantes à imiter des voix. Ils peuvent être, pour les plus doués, des négociateurs roués dès lors qu'ils cherchent à obtenir quelque chose ou à convaincre leur interlocuteur. Ils peuvent, dans ce cas, faire preuve d'un certain charme et d'humour, même si cela est parfois glaçant.
En matière de commerce, les Kiffs ont mauvaise réputation; ils ne respectent un marché que s'ils sont persuadés que leur interlocuteur possède un skiff qui leur est supérieur ou qu'il y a un risque certain à violer leur accord. S'ils voient la moindre possibilité de tromper leur interlocuteur ou que celui-ci est en état de faiblesse, il est fort probable qu'ils le trahiront, à moins que cela serve leurs plans à long terme.
Les Kiffs se livrent à des raids ponctuels sur les navires et les installations spatiales proches de leur frontière, mais ne se sont jamais lancés dans des opérations terrestres sur aucune colonie. Il semble que la dernière des souillures possibles pour un Kiff soit de se voir ramener au sol avec les autres rampants. Leurs gouverneurs planétaires vivent dans des stations spatiales en orbite et ne descendent jamais sur la surface des planètes.
Les Kiffs sont doués d'une sensibilité artistique qui s'exprime particulièrement dans le domaine de la sculpture. Aveugles aux couleurs, ils aiment les textures et les reliefs et apprécient particulièrement des matières réfléchissantes nobles comme l'or ou l'argent.
Ils ont leur propre poésie et apprécient parfois les œuvres de civilisations étrangères dans ce domaine. La musique et la peinture leur sont, par contre, totalement étrangères.
Les Kiffs ne souffrent d'aucun préjugés raciaux : ils traitent aussi mal ou aussi bien que leurs propres congénères toutes les autres races. Il est parfaitement possible pour un Humain ou une Malachite d'acquérir à leurs yeux du skiff et d'emporter l'adhésion de subalternes qui se rallieront à lui comme ont pu en faire l'expérience certains pirates et trafiquants ; parfois à leur bénéfice, mais le plus souvent pour être pris dans l'engrenage des querelles incessantes entre les princes kiffishs.
On sait peu de chose des mondes contrôlés par les Kiffs qui n'en parlent jamais et évitent toute question les concernant. Leurs coordonnées sont connues, mais aucun détail particulier. Les Kiffs considèrent comme insultant et grossier de parler de leur origine.
Les Kiffs ne défendent pas particulièrement leur frontière, mais tout navire étranger pénétrant à l'intérieur du territoire kiffish est considéré comme une proie potentielle et impitoyablement attaqué. On ne connait aucun navire parvenu à naviguer profondément dans les territoires kiffish et à en ressortir.
Les Kiffs pratiquent l'enlèvement et le trafic de prisonniers qui sont considérés comme des marchandises. On peut souvent récupérer les équipages des navires capturés et les personnes enlevées contre rémunération dans des lieux « neutres » comme la station Jonction ou Tortuga. Hélas, les mauvais traitements et la torture ont parfois raison des prisonniers.
Les Kiffs n'ont pas de dieu et ne croient en rien d'intangible. Ils ne font que peu de cas des capacités psy et ne cherchent pas à les développer chez leur propre peuple. On notera quand même qu'il semble qu'il y ait eu, au cours de leur histoire, un culte tournant autour du monstrueux trou noir qui a dévoré leur monde natal. Ce culte a disparu lors d'une de leurs nombreuses guerres mais il n'en reste des traces dans certains de leurs poèmes.
Les Kiffs n'ont pas de pratique mortuaire. Si les princes kiffish se servent parfois des dépouilles de leurs adversaires comme avertissement, les corps sont simplement considérés comme des déchets organiques.
Population :
Il est difficile de avoir quelle est leur population globale : on estime que plus de 40 % de leur population est nomade et spatienne. Une fourchette d'estimation se situe entre 40 et 200 milliards d'individus et entre 20 000 à 70 000 navires gros porteurs ce qui en fait potentiellement une des plus puissantes forces armées du secteur.
Heureusement pour leurs voisins, ils semblent être en permanence déchirés par des guerres internes qui les empêchent de se fédérer.
L'action des services secrets impériaux ou ceux de la République du Cygne ne sont sans doute pas étrangères à ces guerres incessantes.
L'arrivée de l'Empire dans le secteur a offert aux Kiffs de nouveaux débouchés et aussi de nouvelles proies. Louvoyant entre commerce et piraterie, ils en ont tiré une nouvelle prospérité et trouvent, pour certaines de leurs productions (artisanat d'argent, armes blanches, métaux rares, minerais), de nouveaux débouchés. Ils ne s'éloignent que rarement de plus de 200 années-lumière de leurs frontières, mais il reste très dangereux de naviguer à proximité de celles-ci pour des navires étrangers sans protection armée ou en convois.
Description physique :
Milieu de confort :
Gravité : 0,92 G
Pression atmosphérique : 1,2 bar
Humidité : 42 %
Gaz de respiration : oxygène : 18 % / Azote : 78 % / Gaz carbonique : 2 % / Gaz divers dont ammoniaque : 2 %
Luminosité faible
Cycle de sommeil : six heures sur trente.
Alimentation : carnivore (petites proies vivantes)
Les Kiffs mesurent en moyenne de 1m20 à 1m40 ; on ne connait pas de Kiff de taille inférieure, ceux-ci étant éliminés par leurs semblables.
Leur peau est de couleur presque noire à gris clair et se parchemine et se plisse avec l'âge. Ils n'ont aucun système pileux.
Ils exsudent une odeur d'ammoniaque qui leur est inhérente. On notera au passage que leur odorat n'est pas très bon.
Ils possèdent deux yeux hémisphériques situés de part et d'autre de leur crâne ce qui leur permet de couvrir un angle de vision de plus de 300 °. Leurs yeux peuvent se recouvrir de deux types de paupière : une paupière cornée translucide dite « paupière de combat » et une paupière plus épaisse, opaque, constituée par la même matière que leur peau. Le fait de voir surgir cette paupière de combat sur l'œil d'un Kiff est le signe d'une très grande nervosité chez celui-ci, bien que certains d'entre eux parviennent à contrôler ce reflexe de manière consciente.
La vision des Kiffs est très bonne, particulièrement dans les faibles conditions de luminosité. Par contre, ils sont absolument aveugles à la couleur.
Les Kiffs sont humanoïdes bien que présentant des spécificités physiques qui les différencient des Humains.
Leur crane est allongé dans un groin, ils ne présentent pas d'oreille mais des fentes auditives au nombre de quatre, ce qui leur donne une excellente perception auditive dimensionnelle.
Leur mâchoire supérieure est fixe et dotée sur toute sa surface d'un réseau dense de denticules, à la dureté très élevée, en forme de crochets de trois à quatre millimètre de longueur. Leur mâchoire inférieure est dotée de dents un peu plus longues triangulaires et tranchantes. Lorsqu’un Kiff se nourrit, les denticules de la mâchoire supérieure immobilisent la nourriture tandis que la mâchoire inférieure vient, avec beaucoup de force, réduire en bouillie la nourriture dans un mouvement de va-et-bien rapide.
La langue des Kiffs est en fait creuse et lui sert à aspirer cette bouillie ou à boire en la plongeant dans le liquide.
La morsure d'un Kiff est très dangereuse : elle est capable de scier littéralement un bras en quelques secondes.
Les membres des Kiffs, bien que d'apparence grêle, sont d'une grande tonicité musculaire. Leurs os sont creux et on pense que certains de leurs lointains ancêtres pourraient avoir été des créatures volantes.
La main des Kiffs comporte quatre doigts dont deux pouces opposables. Tous ces doigts sont dotés de griffes courtes non rétractables.
Leurs jambes sont courtes et musclées. Bien qu'ils ne soient pas d'une vélocité à toute épreuve, ils sont capables de faire des sauts surprenants en raison de leur faible poids.
Leur sang est de couleur rouge sombre et ils sont globalement peu sujets aux maladies et affections. Leurs blessures ne s'infectent que rarement et ils guérissent assez rapidement.
Durée de vie : de 22 à 50 ans. Bien que l'on puisse envisager une durée de vie plus longue, leur mode de société ne permet pas à des Kiffs âgés de survivre.
Les Kiffs que l'on peut trouver à l'extérieur sont systématiquement asexués. Bien que passant par une phase de différentiation sexuelle masculin / féminin, leur structure sociale n'accorde aucune importance aux reproducteurs qui sont considérés comme des êtres inférieurs. On ne sait que peu de chose sur ces Kiffs : ils ne quittent jamais leur planète sauf en cas de fondation de nouvelle colonie ; ce qui n'est pas arrivé depuis plus de 400 ans et les accords de Kraylos entre la République du Cygne et le prince kiffish Akkkuktak.
On ne sait pas au juste le processus qui conduit les Kiffs de sexué à asexué: il s'agit d'une transformation d'origine chimique non réversible mais on ne sait pas s'il s'agit d'une substance absorbée, d'un phénomène psychologique ou autre.
Les Kiffs que l'on peut trouver à l'extérieur sont donc systématiquement des spatiens qui vivent exclusivement à bord de leurs navires.
Alimentation :
Ils se nourrissent de petits animaux vivants variant de la taille de souris à celle de rats. Ils élèvent à bord de leur navire ces produits de subsistance, mais sont aussi capables de consommer, en cas d'extrême urgence, de la viande crue.
S'ils ne boivent pas d'alcool, qui semble avoir très peu d'effet sur leur organisme, ils apprécient des boissons tièdes protéinées et épicées. Autrefois, les Kiffs buvaient du sang, ce qui est perçu aujourd'hui comme un acte barbare.
Vêtements :
Les Kiffs sont généralement vêtus de chasubles à capuchon de couleur noire, marron ou grise parfois rehaussée, pour les membres les plus importants, de motifs en argent. Ces vêtements amples sont tout à fait à même de dissimuler les armes dont aucun Kiff digne de ce nom ne songerait à se séparer. Les Kiffs, bien que se servant sans difficulté d'armes modernes, ne se séparent jamais de plusieurs armes blanches tranchantes dont ils prennent généralement grand soin.
Les navires kiffishs :
Les Kiffs privilégient les navires de fort tonnage et n'ont que rarement recours à des chasseurs. S'ils construisent eux-mêmes leurs coques, ils font appel à des nations plus évoluées pour leur fournir des moteurs varlets. Ces dernières décennies, cet approvisionnement en moteurs a été très limité : leur précédent fournisseur officiel, la République du Cygne, se livrant à un embargo sur ce genre de marchandises. On croit cependant savoir que Tortuga sert aujourd'hui de plaque tournante à un trafic de haute technologie entre l'Empire et les territoires kiffish.
La plupart des navires kiffish sont surarmés selon les normes impériales. Même s'ils se prétendent marchands, la plupart d'entre eux sont des navires de raid se livrant au pillage et à la piraterie occasionnelle.
Les navires kiffish sont généralement surpeuplés, sombres, humides, sans aucune ouverture sur l'extérieur, seulement éclairés chichement par l'éclat orange de lampe au sodium, où flotte une odeur omniprésente d'ammoniaque.
Psychologie :
Le skiff est une notion primordiale pour comprendre la mentalité kiffish. Le skiff est un mélange indistinct d'affirmation de sa personnalité, d'initiative, de pouvoir, de rayonnement, de capacités, de domination sur des tiers et de possessions matérielles. C'est en fonction du skiff que se classent les Kiffs entre eux et se détermine leur hiérarchie sociale. Tout en bas de leur hiérarchie, il y a des esclaves (Skuu) qui en sont dénués et, tout au sommet, il y a des princes (Nakuu) qui commandent plusieurs navires et parfois parviennent même à unifier des flottes entières derrière eux. Ces princes ont ensuite des vassaux (Skal-utkuu) qui sont gouverneurs planétaires ou capitaines de navire. Ensuite, viennent les autres : les « utiles » (Las-kuu) par leurs compétences. Les Kiffs donnent parfois un titre honorifique à certains d'entre eux : chasseur (Ska).
Leur ordre hiérarchique est toujours en proie à des modifications continuelles : si un chef fait preuve de couardise ou de trop de prudence, cela risque de diminuer son skiff auprès de ses subordonnés qui risquent de tenter de s'emparer de sa place en l'éliminant ou en fomentant une révolte contre lui.
Les Kiffs n'ont aucun mot pour désigner l'amour ou la haine qui leur est étranger. Les Kiffs sont des prédateurs pragmatiques qui cherchent en permanence à dominer et à augmenter leur skiff.
Les Kiffs sont naturellement doués pour les langues et disposent de capacités étonnantes à imiter des voix. Ils peuvent être, pour les plus doués, des négociateurs roués dès lors qu'ils cherchent à obtenir quelque chose ou à convaincre leur interlocuteur. Ils peuvent, dans ce cas, faire preuve d'un certain charme et d'humour, même si cela est parfois glaçant.
En matière de commerce, les Kiffs ont mauvaise réputation; ils ne respectent un marché que s'ils sont persuadés que leur interlocuteur possède un skiff qui leur est supérieur ou qu'il y a un risque certain à violer leur accord. S'ils voient la moindre possibilité de tromper leur interlocuteur ou que celui-ci est en état de faiblesse, il est fort probable qu'ils le trahiront, à moins que cela serve leurs plans à long terme.
Les Kiffs se livrent à des raids ponctuels sur les navires et les installations spatiales proches de leur frontière, mais ne se sont jamais lancés dans des opérations terrestres sur aucune colonie. Il semble que la dernière des souillures possibles pour un Kiff soit de se voir ramener au sol avec les autres rampants. Leurs gouverneurs planétaires vivent dans des stations spatiales en orbite et ne descendent jamais sur la surface des planètes.
Les Kiffs sont doués d'une sensibilité artistique qui s'exprime particulièrement dans le domaine de la sculpture. Aveugles aux couleurs, ils aiment les textures et les reliefs et apprécient particulièrement des matières réfléchissantes nobles comme l'or ou l'argent.
Ils ont leur propre poésie et apprécient parfois les œuvres de civilisations étrangères dans ce domaine. La musique et la peinture leur sont, par contre, totalement étrangères.
Les Kiffs ne souffrent d'aucun préjugés raciaux : ils traitent aussi mal ou aussi bien que leurs propres congénères toutes les autres races. Il est parfaitement possible pour un Humain ou une Malachite d'acquérir à leurs yeux du skiff et d'emporter l'adhésion de subalternes qui se rallieront à lui comme ont pu en faire l'expérience certains pirates et trafiquants ; parfois à leur bénéfice, mais le plus souvent pour être pris dans l'engrenage des querelles incessantes entre les princes kiffishs.
On sait peu de chose des mondes contrôlés par les Kiffs qui n'en parlent jamais et évitent toute question les concernant. Leurs coordonnées sont connues, mais aucun détail particulier. Les Kiffs considèrent comme insultant et grossier de parler de leur origine.
Les Kiffs ne défendent pas particulièrement leur frontière, mais tout navire étranger pénétrant à l'intérieur du territoire kiffish est considéré comme une proie potentielle et impitoyablement attaqué. On ne connait aucun navire parvenu à naviguer profondément dans les territoires kiffish et à en ressortir.
Les Kiffs pratiquent l'enlèvement et le trafic de prisonniers qui sont considérés comme des marchandises. On peut souvent récupérer les équipages des navires capturés et les personnes enlevées contre rémunération dans des lieux « neutres » comme la station Jonction ou Tortuga. Hélas, les mauvais traitements et la torture ont parfois raison des prisonniers.
Les Kiffs n'ont pas de dieu et ne croient en rien d'intangible. Ils ne font que peu de cas des capacités psy et ne cherchent pas à les développer chez leur propre peuple. On notera quand même qu'il semble qu'il y ait eu, au cours de leur histoire, un culte tournant autour du monstrueux trou noir qui a dévoré leur monde natal. Ce culte a disparu lors d'une de leurs nombreuses guerres mais il n'en reste des traces dans certains de leurs poèmes.
Les Kiffs n'ont pas de pratique mortuaire. Si les princes kiffish se servent parfois des dépouilles de leurs adversaires comme avertissement, les corps sont simplement considérés comme des déchets organiques.
Population :
Il est difficile de avoir quelle est leur population globale : on estime que plus de 40 % de leur population est nomade et spatienne. Une fourchette d'estimation se situe entre 40 et 200 milliards d'individus et entre 20 000 à 70 000 navires gros porteurs ce qui en fait potentiellement une des plus puissantes forces armées du secteur.
Heureusement pour leurs voisins, ils semblent être en permanence déchirés par des guerres internes qui les empêchent de se fédérer.
L'action des services secrets impériaux ou ceux de la République du Cygne ne sont sans doute pas étrangères à ces guerres incessantes.
1 commentaire:
Stéphane D. a dit :
Les Kiffs de Fabrice (aka Epstar à l'époque) sont fortement inspirés des Kif du Cycle de Chanur, par C.J. Cherryh. Tu peux faire une recherche Google Images et tu trouveras ça... Ce sont en effet des aliens humanoïdes de stature moyenne, avec un long museau de rongeur, et qui se dissimulent sous de grands capuchons et manteaux.
http://ecx.images-amazon.com/images/I/61mBoG3nWAL._AA300_.jpg
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