La Légion perdue

L'espèce humaine a essaimé dans la Galaxie plus que toute autre espèce astropérégrine contemporaine. Son instabilité génétique s'est avéré être un outil d'adaptation bien utile pour compenser les imperfections du long et difficile processus de terraformation. De monde en monde, de colonisation en colonisation, de mutations en mutations, de rampants en spationautes, les humains se sont différenciés. On parle tantôt de races (différences morphologiques ou parapsychiques), tantôt de sous-espèces (quand on approche du seuil de non-interfécondation).

A l'époque de la différenciation entre "homo sapiens sapiens" et "homo sapiens novo" (dotés de nouvelles capacités psychiques, essentiellement), vers 4200-4300, on a utilisé l'expression de "fils de l'atome" puis de "fils de l'homme". Mais d'autres sous-espèces tout aussi nombreuses verront le jour : - "homo sapiens robustus" (d'apparence orcoïde),
- "homo sapiens pumilionis" (d'apparence naine),
- "homo sapiens nobilis" (d'apparence elfique),
- "homo sapiens ingentis" (apparence trollesque),
- etc.

Après la chute (au propre comme au figuré) de l'Empereur-Dieu Leto II, en 10570, c'est tout l'Empire Atréïdes qui vola en éclat. Il fallut attendre la 28ème décennie de chaos pour qu'un nouvel Empereur de l'Humanité apparaisse (répondant secrètement au nom de Khaal, puis appelé simplement Empereur par ses sujets, et enfin, plus traditionnellement, Osiris "au corps démembré"). Il ramènera la paix au terme de presque deux siècles de conflits; les plus violents que la Galaxie ait connus, durant lesquels toutes les composantes de l'Humanité se firent la guerre.

Privés de chef de guerre, ignorant peut-être même la fin de la guerre, une légion orc se perdit dans la Bordure Extérieure et se terra sur une planète couverte de jungles épaisses, répondant aujourd'hui au nom de Kombâ. Coupés de tout ravitaillement et de tout commandement, ils abandonnèrent la technologie et régressèrent au stade de la prédation et de la vie tribale.

Certaines tribus, menées par des grands mâles (reconnaissables à leur mâchoire prognathe et à leurs grandes canines proéminentes) et/ou des shamans (à l'étonnant pouvoir de métamorphose) réussirent tout de même à récupérer des pièces métalliques (sur les épaves ou ... sur des cadavres d'animaux indigènes !) pour mieux survivre dans un environnement extrêmement hostile.

Au contact de la végétation exotique des forêts humides, les descendants de cette "Légion perdue" entrèrent en symbiose avec des végétaux unicellulaires : des variétés de zooxanthelles (algues unicellulaires). Un large éventail de bactéries fixatrices d'azote, y compris des décomposeurs de chitine vivaient dans le mucus produit par leur peau et formaient une part importante de la nutrition. Le type d'association entre les orcs et leur flore endodermique variait selon l'espèce. Différentes populations bactériennes étaient associées aux muqueuses, au squelette et aux tissus des orcs.  Ces orcs tiraient ainsi leur couleur verte ou brune de l'algue unicellulaire vivant en symbiose avec leur porteur. Les zooxanthelles se développent en absorbant le dioxyde de carbone libéré par les orcs et fournissent en retour divers nutriments à leur hôte.

Au hasard d'une escale technique, un navire éclaireur de la Marche de Calypso (fief impérial militaire de haute technologie) découvrit la planète Kombâ et son étonnante population métahumaine. Quelques spécimens furent capturés pour étude et, lorsque leur potentiel fut avéré, une base militaire fut construite; avec des scientifiques, des militaires dotés des armes NT6 de l'Empire Galactique ... et quelques bras musclés et tigrés (de mercenaires de la planète Mutanda).

 

Les plus vigoureux (mais aussi obéissants et disciplinés) des orcs furent sélectionnés par les humains ("homo sapiens novo") de la Flotte des Tigres de Calypso pour intégrer leurs troupes. Peu à peu, ces individus sélectionnés s'ouvrirent à la Confrérie des Corsaires et à l'armée de la Marche de Calypso.