Je vous mets aujourd'hui ces superbes images de Bram Stoker, le célèbre auteur de Dracula,
un monument de la littérature fantastique, et qui est considéré comme
un des fondateurs de la littérature gothique. J'espère que les images
vous plairont, vous pouvez les prendre si vous voulez.
Abraham Stoker, dit Bram est un écrivain irlandais, né le 8 novembre 1847 à Dublin, mort le 20 avril 1912 à Londres. Abraham Stoker, dit Bram,
est un enfant maladif qui ne peut se tenir debout ou marcher avant
l'âge de sept ans. Sa mère l'abreuve alors de contes et de légendes
irlandaises. Il surmonte sa faiblesse et devient un athlète exceptionnel
et un joueur de football à l'université de Dublin.
Il suit alors des études au Trinity College
de Dublin où il se passionne pour le théâtre, la littérature, et la poésie. Il écrit parallèlement des chroniques
théâtrales pour des journaux irlandais, notamment au Dublin Mail pendant dix ans, et rencontre en 1876 l'acteur shakespearien Henry Irving. Il fait alors la connaissance de son idole, l'acteur sir Henry Irving (1838-1905) qui, devenu propriétaire d'un théâtre londonien, Le Lyceum Theater, lui en propose la direction. De 1878 jusqu'à la mort d'Irving,
il sera son secrétaire, écrivant jusqu'à cinquante lettres par jour
pour lui et l'accompagnant dans ses tournées américaines. En 1878, Stoker se maria à l'actrice Florence Balcombe, ils s'installèrent à Londres et, ensemble, ils auront en 1879 un fils nommé Irving Noel Thornley.
Il y eu beaucoup de spéculations sur la dynamique familiale du couple,
ce qui amena certains à penser que le mariage était sans amour. Pendant
ce temps, il se lia d'amitié avec son compatriote irlandais Oscar Wilde et William Butler Yeats, ainsi que sir Arthur Conan Doyle, créateur du célèbre Sherlock Holmes.
Le premier livre de Bram Stoker, The Duties of Clerks of Petty Sessions in Ireland («Les Devoirs des employés du tribunal d'instance en Irlande»), un manuel destiné à l'administration judiciaire, est publié en 1879. Stoker publie en 1882 un recueil d'histoires pour enfants, et quelques années plus tard, Stoker se tourne vers l'écriture romanesque. The Snake's Pass («Le Col de Snake»),
un roman situé dans le cadre sombre des contrées de l'ouest de
l'Irlande, paraît ainsi en 1891. Puis il se consacre, dès 1890, à
l'écriture d'un roman inspiré par un personnage du XVe siècle, le voïvode - autrement dit le prince - de la Valachie, Vlad Tepes, dont il apprend l'existence grâce à l'orientaliste hongrois Arminius Vambéry. Bram Stoker
passe beaucoup de temps à se documenter et fréquente les cercles
ésotériques de la société londonienne. S'il décrit de manière très
précise la Transylvanie et ses coutumes, rapprochant son roman d'une
étude ethnologique, historique, géographique et même folklorique, Bram Stoker n'y a pourtant jamais mis les pieds. C'est le temps passé dans la bibliothèque qui lui permet notamment d'être aussi précis.
Dracula
sort en 1897 mais s'avère être un succès mitigé que l'auteur n'arrivera
pourtant jamais à égaler avec les quelques romans qu'il publia par la
suite. C'est une histoire, racontée sous forme de journal et de lettres
des héros principaux : Jonathan Harker, qui établit le premier contact avec le comte Dracula; Mina, la femme de Jonathan Harker; le docteur Seward; et Lucy Westenra,
une victime qui devient elle-même vampire. Ce chef-d'œuvre de
l'épouvante raconte l'histoire d'un vampire de Transylvanie qui, faisant
usage de ses pouvoirs surnaturels, se rend en Angleterre où il s'en
prend à des innocents pour trouver le sang qui le maintient en vie. Sous
la conduite du docteur Van Helsing, et après des aventures effroyables, Harker et ses amis réussissent à maîtriser et éliminer Dracula.
Le roman est extrêmement populaire et va jouir d'un succès immense, de même que ses adaptations tant au théâtre qu'au cinéma. Stoker
y ajoute des notations sur l'hypnotisme, le mesmérisme et les
traditions occultes. La soif de chair et la circulation du besoin
évoquent la sexualisation du «désir de mort», absolument contemporaine, chez Freud. La figure du Comte Dracula reste particulièrement significative de la fin de la sombre ère victorienne pendant laquelle elle a été créée. On pense que Bram Stoker
critiquait son temps à travers cet ouvrage, lui qui était un
monarchiste libéral qui avait cru en l'autonomie de l'Irlande au sein de
l'Empire britannique, et dans lequel il était un admirateur de la
politique libérale de William Ewart Gladstone.
Le Lyceum ferme ses portes en 1902 mais l'auteur continue son travail d'écriture. Stoker écrit plusieurs autres romans, parmi lesquels The Mystery of the Sea (1902, Le Mystère de la mer), The Jewel of Seven Stars (1904, Le Joyau des sept étoiles), et The Lady of the Shroud (1909, La Dame au linceul), mais aucun d'entre eux n'aura le même succès, ni, il faut le dire, la même qualité que Dracula. Il ne connaîtra réellement le succès qu'en 1911 avec "Le repaire du ver blanc". Le 21 avril 1912, Bram Stoker
meurt à Londres, sans avoir réellement profité de son succès naissant.
Sa mort, bien souvent attribué à la syphilis, était probablement due à
un accident vasculaire cérébral. Son épouse Florence hérita de ses droits d'auteur et avait ainsi eu le revenu périodique de la ventes de ses livres. Stoker s'inscrit dans la lignée des auteurs gothiques.
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